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Synapsen sind
Kontaktstellen zwischen zwei Nervenzellen bzw. Nervenzellen und anderen
Zellen.
Diese Kontaktstellen ermöglichen die Erregungsübertragung von einer Zelle
zur anderen.
Üblicherweise wachsen Nervenzellen
nicht zusammen. Für die Reizweiterleitung zwischen den Zellen muss deshalb der synaptische Spalt
zwischen ihnen überbrückt werden.
Je nachdem wie die
Erregungsübertragung über diesen synaptischen Spalt erfolgt, wird von
elektrischen oder chemischen Synapsen gesprochen.
Bei elektrischen Synapsen findet eine direkte Übertragung statt, während
die Erregungsübertragung bei chemischen Synapsen auf biochemischem Weg
mittels Neurotransmittern erfolgt.
Einige Psychopharmaka und Drogen beeinflussen, blockieren oder
ersetzen die Neurotransmitter.
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